Usturoiul Elefant, gigantul cu gust combinat de ceapă, praz și usturoi. Cât costă și cum se cultivă
Usturoiul elefant (Allium ampeloprasum var. ampeloprasum) este cel mai mare soi al popularei plante-condiment, cu bulbi foarte mari, ce ajung până la 500 de grame și chiar mai mult în condiții ideale, cântărind adesea de 6-7 ori mai mult decât cei ai usturoiului obișnuit.
Fiecare căpățână are doar 4-6 căței, care pot ajunge la 60-80 grame fiecare, comparativ cu numeroșii căței mici ai usturoiului obișnuit.
Este cultivat în multe părți ale lumii, inclusiv în România, unde mai este cunoscut și sub numele de usturoi de praz.
Originea exactă a usturoiului Elefant este încă subiect de dezbatere, dar se crede că ar proveni din Asia Centrală, din regiunea din jurul Munților Himalaya.
Gust și aromă
Usturoi elefant are un gust și o aromă mai puțin iute decât a usturoiul comun, fiind cara cterizat ca o combinație între usturoi, ceapă și praz.
Acest gust mai puțin intens îl face apreciat în special în preparatele în care se dorește o tentă de usturoi mai moderată, care să nu domine celelalte arome.
Cultivarea usturoiului Elefant
Usturoi elefant se plantează în toamnă sau primăvara devreme. Distanța între plante trebuie să fie de cel puțin 15 cm și între rânduri de aproximativ 30 cm.
Acoperirea pământului cu un strat de paie sau iarbă și menținerea umidității relative a solului, chiar și în timpul iernii, ajută la obținerea unor bulbi mai mari.
Usturoiul negru, ultimul trend în bucătărie. Are un gust deosebit și beneficii pentru sănătate
Plantă bienală
Usturoiul Elefant este o plantă bienală, ceea ce înseamnă că își finalizează ciclul de dezvoltare în două sezoane de creștere.
De obicei, veți obține un singur bulb în primul an când planta nu înflorește, deoarece toate resursele plantei sunt folosite pentru construirea acelui bulb unic, care o va ajuta să supraviețuiască în al doilea an.
În anul 2, un singur bulb se împarte de obicei în mai mulți căței separați.
Ca și în cazul usturoiului adevărat, usturoiul elefant este de obicei plantat toamna și poate fi recoltat aproximativ opt luni mai târziu, în vara următoare.
Usturoiul plantat de toamnă ar putea avea suficient timp să se despartă în căței.
Dacă descoperiți că este încă un bulb mare, îl puteți lăsa în pământ încă un an pentru a termina maturarea, sau puteți opta pentru a recolta un singur bulb.
Cât costă și de unde poate fi cumpărat
Odată ce ați procurat câțiva bulbi de usturoi Elefant recomandarea este să păstrați o parte, pentru a-i înmulți.
Magazinele on-line oferă acest soi la prețuri piperate, de peste 100 lei/kg, dar puteți găsi și variante mai ieftine în piețe sau la persoane care au cultivă deja acest soi.
Beneficii pentru sănătate
Pe lângă calitățile sale culinare, usturoiul Elefant are și beneficii pentru sănătate.
Ca și alte soiuri de usturoi, conține compuși bioactivi care pot avea efecte antioxidante și antiinflamatoare.
Usturoi elefant are numeroase beneficii pentru sănătate, printre care:
- Reducerea riscului de boli cardiovasculare
- Reducerea riscului de cancer
- Stimularea sistemului imunitar
- Reducerea tensiunii arteriale
- Reducerea colesterolului
- Reducerea inflamației
